Nejdřív zážitek a pak poznatek. To je základní princip zážitkového učení. Kolb a Fry na základě praxe zformulovali svůj věhlasný model čtyřech prvků učení se:
• konkrétní zážitek;
• pozorování a reflexe;
• myšlenkové pochopení (vytvoření abstraktního pojmu, poznatku);
• zkoušení v nové situaci.
Později se ukázalo, že je možné začít v kterémkoliv bodě a je to stále stoupající spirála učení se.